La SIC présente Gin O’Clock®

La SIC d’Yverdon-les-Bains, Grandson et environs rencontre ses membres et vous les présente ! Aujourd’hui : Gin O’Clock® et ses créateurs, les époux Dominique Leuba et Alexandra Girard de Langlade Leuba. 

PRÉSENTATION DE GIN O’CLOCK® 

Gin O’Clock® est une activité familiale créée en janvier 2016. Elle est basée à Pomy–Chevressy dans une ferme vaudoise du 19e siècle. La cave a été aménagée avec un caveau à Gin qui compte plus de 350 sortes de tous horizons et un showroom adjacent où sont présentés les produits qu’ils distribuent dans toute la Suisse. 

Aujourd’hui, Gin O’Clock® a 2 activités principales. La première est de faire découvrir le monde du Gin, des spiritueux et de la mixologie. Ceci soit sous la forme d’un atelier de dégustation, soit lors d’interventions avec leur bar à Gin éphémère dans des manifestations. La seconde comporte l’importation et la distribution exclusive, car Gin O’Clock® représente officiellement 15 producteurs, de spiritueux, de produits dérivés et d’accessoires. Les époux Leuba décrivent leur assortiment comme “destiné aux épicuriens”. 

La passion du Gin est à l’origine de cette activité familiale. Les ateliers de dégustation ont lieu dans leur caveau à Gin, ou à l’extérieur dans toute la Suisse. Ils se déroulent en français, en allemand ou en anglais, selon les préférences des participants. 

Avec leur bar à Gin éphémère, ils interviennent dans des festivals culturels ou de spiritueux, dans des entreprises, lors d’événements privés tels que des mariages, des anniversaires et même au sein d’un camping. À noter : leur participation au Numerik Games Festival depuis l’édition de 2018. La signature du bar est sa carte de mixologies originales qui représentent les différentes palettes aromatiques du Gin. “Les recettes que nous avons créées mettent en valeur chacun des composants”, indique Dominique. 

Dès 2018, Gin O’Clock® ne s’est plus contenté de son alcool éponyme. La gamme a été étoffée avec de la Vodka, du Cognac, du Calvados, des liqueurs, de la Grappa, des apéritifs, du Pastis, un panettone, des sodas de dégustation et des tonics. Gin O’Clock® pratique une distribution sélective. Ses produits sont disponibles chez des cavistes, des spécialistes de spiritueux, des bars à cocktails et des gastronomes dans toute la Suisse. 

HISTOIRE DE GIN O’CLOCK®

Tout a débuté dans un esprit de partage de la passion du Gin avec l’organisation d’ateliers de dégustation de Gin dans le cadre d’un apéritif dînatoire. “À ce moment-là, en 2015, je remarque que le Gin n’était pas encore populaire en Suisse romande”, se souvient Dominique. 

Dès la première dégustation, il est demandé si les produits sont disponibles à la vente. “Ce n’était pas l’intention initiale. C’était le partage avant tout, mais ça nous a fait réfléchir”, raconte Dominique avant d’ajouter : “on a rapidement proposé les Gin, ainsi que les différents tonics que nous faisions découvrir”. 

En 2016, Londres, qui était la capitale du Gin, et plus particulièrement le London Gin Club, ont été des sources d’inspiration pour Alexandra et Dominique. Cette année-là, le couple réfléchit beaucoup à l’animation et à la méthodologie de dégustation du Gin. Lors des ateliers, Dominique explique l’histoire du Gin, les différentes manières de le produire, les différentes sortes qui existent, les palettes aromatiques, les façons de le déguster et les techniques pour reconnaître tous les botaniques qui le composent. L’objectif du couple est double : faire découvrir la pluralité des facettes du Gin et permettre à chaque participant de définir le ou les types de Gin et les composants qui lui conviennent le mieux. 

Dominique déclare : “le rituel des ateliers de découverte est resté pratiquement à l’identique des débuts, sauf que nous varions à chaque fois la liste des Gin que nous faisons déguster, car je m’inspire du moment, des dernières expériences et des échanges. En plus, il se trouve que nous avons des participants qui reviennent avec d’autres amis”. 

Aujourd’hui, un nouvel atelier axé autour de la mixologie est proposé. Les participants découvrent et pratiquent les recettes des cocktails du bar éphémère. 

En parlant du bar éphémère, sa première intervention a eu lieu en 2017, en animation complémentaire d’un concert de musique irlandaise à côté du restaurant grandsonnois Le Pécos. “Cela a été l’occasion d’élargir notre connaissance d’une quinzaine de Gin irlandais commandée spécialement à Dublin. Ce fut le début de notre concept de bar en palettes que nous avons dû créer dans un lapse de temps de 3 semaines”, se souvient Dominique. Depuis, de multiples interventions ont eu lieu. “Nous ne pouvons intervenir de la même manière dans un bar, restaurant ou dans un festival”, explique Dominique avant de continuer : “nous adaptons notre infrastructure et organisation tout en conservant notre identité d’être un spécialiste de Gin avec une variété de cocktails importante”. En évoquant la participation de Gin O’Clock® au Numerik Games Festival, Dominique témoigne : “partager une passion, apporter une évasion gustative, du plaisir de vie, des émotions positives comme le fait la culture, à savoir la vocation de ce festival, nous comble pleinement”. Lors de l’édition 2022, ce ne sont pas moins de 20 cocktails qui composaient la carte du bar. Une carte que Dominique compte bien diversifier, fort de ses capacités en mixologie. “Avec un assemblage de produits de qualité exceptionnelle pour la création maison de recettes simples mais efficaces avec un dosage standardisé”, précise-t-il.

CRITÈRES DE CHOIX ET DIFFÉRENCIATION

Les époux Leuba racontent : “c’est en 2017 que nous avons commencé notre activité d’importation et de distribution de Gin et spiritueux d’exception. Comme évoqué, Gin O’Clock® représente officiellement 15 fournisseurs, producteurs et artisans de spiritueux. Et elle n’est pas composée au hasard. C’est de rencontre en rencontre et sur des recommandations et invitations à découvrir de nouveaux produits et des personnalités que nous avons tissé notre réseau avec des partenaires qui sont devenus pour la plupart des amis”. Ils expliquent ensuite : “lorsqu’on évalue de nouveaux produits, les critères sont leur arôme, leur goût, leur longueur en bouche ainsi que leur ADN, le processus de production et, bien entendu, leurs créateurs. Pour nous, c’est déterminant. Nous avons beaucoup de respect pour leur travail. Nous avons des échanges très réguliers avec la plupart d’entre eux. C’est une très belle expérience de vie, il y a de l’énergie positive dans les échanges. C’est ce qui nous motive à persévérer dans cette activité comme une vocation”. 

Un exemple qui illustre parfaitement les rencontres et les sorties des sentiers battus de Gin O’Clock® est celui de la création d’un panettone, en 2021, par un maître glacier italien de renom, Alberto Marchetti. 

Autour du duo de choc formé par Alexandra et Dominique, ils sont plus d’un à être inspirés. Et pour cause ! Le couple raconte : “on est engagé, passionné et ça se transmet. On ne propose pas que des produits, mais on décrit leur ADN, l’histoire et la passion de nos producteurs. On transmet la curiosité de découvrir les Gin, les spiritueux que nous représentons et expliquons leur meilleur contexte de dégustation”. 

ALLER PLUS LOIN

Bonne nouvelle : Gin O’Clock® est partenaire du Giron du Nord – Pomy 2023. L’évidence de la pomme s’est imposée, comme ce village est considéré comme celui des Pommiers. Un Gin aux arômes de ce fruit a donc été sélectionné pour l’occasion. Une édition spéciale a été créée et sera servie au bar spécial Gin O’Clock® du Giron. Et ce n’est pas tout : le Giron aura un stand lors du Comptoir du Nord vaudois 2023. Le bar spécial Gin O’Clock®, le Gin édition spéciale du Giron du Nord – Pomy 2023 ainsi qu’une sélection de cocktails pourront y être dégustés. Du Gin et des sets de mixologies pour reproduire les recettes pourront également y être achetés.

TOUJOURS PLUS LOIN

Les époux Leuba indiquent : “nous souhaitons mettre les moyens à nos ambitions afin d’augmenter notre soutien à nos partenaires et élargir notre distribution. Nous avons une excellente gamme de produits et des partenaires et fournisseurs pour qui nous voulons tout donner. Raison pour laquelle nous avons le plaisir d’annoncer que notre fils Pierre nous rejoint chez Gin O’Clock®”. Un duo devenu trio qui a un beau projet : “nous avons acheté un bus impérial londonien à 2 étages il y a 2 ans. Il date de 1965. On va le rénover et on a l’intention de créer une association afin de le transformer en un bar à Gin”. 

Concernant l’avenir, le couple ajoute : “nous devons faire 2 choses. D’une part, asseoir notre présence sur le marché suisse et augmenter notre distribution. D’autre part, afin de préserver notre image, offrir des produits d’exception pour les épicuriens en proposant régulièrement des nouveautés. Il s’agit de suivre, voire d’anticiper, des tendances, car le marché et les goûts évoluent constamment. Jusqu’à présent, les choses sont arrivées en fonction des rencontres et interactions avec des personnalités qui nous ont incités à persévérer afin de nous différencier. Donc tout dépendra des rencontres que nous ferons au long de nos expériences. Mais, pour nous, dans la vie, il n’y a pas de hasard”. 

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La SIC d’Yverdon-les-Bains, Grandson et environs souhaite à son membre Gin O’Clock® de continuer à se dépasser comme il le fait depuis sa création !